自2020年4月以来，独自一人到达西南边境寻求庇护的儿童人数一直在稳步增加，而在新的一年中，这一速度正在加快。
美国边境巡逻队在2月拘留了9,300名无人陪伴的儿童，而在一月份该数字为5,700。今年年初的急剧上升表明，未来几个月将有更多的家庭和儿童到达。先前的移民浪潮在夏季初（通常在5月左右）达到顶峰。
得克萨斯州民主檔众议员亨利·库埃拉说：“您要记住的是，三月，四月，五月和六月是高峰月份。”该地区包括边境城市拉雷多和里奥格兰德城。“因此，我们将看到一些大数字。”
单单进入美国的儿童人数突然增加是由去年两次重大飓风所造成的破坏，冠状病毒大流行造成的损失以及人们对执法力度的放宽所驱动的。大多数儿童正在危地马拉，洪都拉斯，萨尔瓦多和墨西哥的祖国寻求避难所的避风港。
国土安全部部长亚历杭德罗·马约卡斯说：“多年来，墨西哥和北三角历家的贫困，严重的暴力行为和腐败已经推动移民到我们的西南边境。”“不利条件继续恶化。”
马约卡斯说，他的代理机构“在西南边境遇到的人比在过去20年中要多”，其中包括更多无人陪伴的儿童到来。拜登（Biden）和特朗普（Trump）正府都已根据与大流行有关的卫生命令拒绝单身成年人和家庭。不过，拜登正府不再排斥无人陪伴的孩子。
通常，无人陪伴的儿童在被边境巡逻队拘留后，必须在72小时内移交给卫生和公共服务部，该部门负责照料移徙儿童。
直到最近，HHS才以部分能力运营他们的庇护所，以维持Covid-19疏散协议，这限制了其在前三天内接收儿童的能力。这迫使儿童在边境巡逻成*人设施中在类似监狱的条件下等待的时间超过三天的法律限制。
截至3月18日，超过4,500名儿童正在边境巡逻拘留中，9,500名儿童正在接受HHS照料-远高于截至1月31日的5,100名儿童在HHS照料中。
与家人团聚或将他们释放给其他合适的赞助商将需要一些时间。但这可能要花几个月的时间。到2020年夏季，仍在羁押中的儿童平均接受HHS护理近一年。一位正府人员说，目前，儿童在HHS监护下的平均停留时间为34天。
HHS已在2017年10月至2021年1月之间向美国的保荐人释放了131,800名儿童，其中43％的儿童被释放给父母或其他法定监护人，47％的人由另一位直系亲属提供担保，10％的人被释放给远亲或无关的赞助商。
FEMA正在协助HHS扩大其为更多儿童提供庇护所的能力。代表大多数无人陪伴的儿童的青少年，也已经从边境巡逻设施中转移到达拉斯会议中心的临时庇护所，直到他们被HHS接受为止。
总统拜登表示，他预计这些开放更多庇护所的努力将“在下个月之前”为所有在美国监护下无人陪伴的儿童提供足够的床铺。
拜登在3月17日接受美国广播公司（ABC）采访时说：“我们应该做的是确保为这些孩子提供床铺。”“我相信，到下个月，我们将有足够的床铺来照顾这些无处可去的孩子。不过，他们需要得到照顾。”
在此期间，大约有14,000名儿童（等待成*人从边防巡逻设施中转移出来的4,500多名儿童和HHS拘留中的9,500多名儿童）正在等待美国正府决定他们的命运。
|
